〈名〉

1. (象形。甲骨文字形,象一只豎立的眼睛形。人在低頭時,眼睛即處于豎立的位置,字形正表示了俯首屈從之意。本義:男性奴隸)

2. 同本義 [male slave]

   臣,事君者也。象屈服之形。——《說文》

   仕于公曰臣。——《禮記·禮運》

   事君不貳是謂臣。——《國語·晉語》

   臣治煩去惑者也。——《左傳·成公二年》

   臣妾逋逃。——《書·費誓》。鄭注:“臣妾,廝役之屬也。”

   臣則左之。——《禮記·少儀》。注:“謂囚俘。”

   雖臣虜之勞不苦于此矣。——《韓非子·五蠹》

3. 又如:臣妾(古時對奴隸的稱謂。男曰臣,女曰妾);臣役(泛指奴仆);臣御(臣妾仆御);臣宰(本指奴隸。后亦以稱輔佐帝王的臣佐)

4. 國君所統屬的眾民 [subject]。如:臣庶(臣民);臣姓(群臣百姓)

5. 君主制時的官吏 [official under a feudal ruler;subject]

   今功臣名將,雁行有序。——南朝梁· 丘遲《與陳伯之書》

   侍衛之臣不懈于內。——諸葛亮《出師表》

6. 又如:臣門如市(形容官宦門下鉆營者極多,竟像集市一樣熱鬧);臣下(臣子。君主制時代的官吏);臣人(臣下)

7. 君主制時的高級官員;大臣 [minister]

   侍中、尚書、長史、參軍,此悉忠良死節之臣。——諸葛亮《出師表》

8. 又如:忠臣;奸臣

9. 古人自稱 [I]

10. 古代大臣對君的自稱

    臣竊見先帝欲開西域。——《后漢書·班超傳》

11. 又如:臣下(古時官吏對君主的自稱)

12. 對父的自稱

    始大人常以臣無賴。——《史記·高帝紀》

13. 對一般人的自稱。表示自謙

    臣少好相人,相人多矣,無如季相。——《史記》

〈動〉

1. 役使 [enslave]。如:臣虜(奴役,役使)

2. 臣服 [submit oneself to the rule of;acknowledge allegiance to]

   匈奴背叛不臣。——《鹽鐵論·本議》

   而欲以力臣天下之主。——《戰國策·秦策》。注:“服也。”

3. 又如:臣優(聽命于人或屈服為臣。同臣服);臣事(以人臣之禮聽命行事。相當于臣服)。又指為臣,作臣子。如:臣仕(為人臣而任官職);臣臣(為臣者盡為臣之道)